主要因素
乳腺癌的病因还没有完全明确，绝经前和绝经后雌激素是刺激发生乳腺癌的明显因素;此外，遗传因素、饮食因素、外界理化因素，以及某些乳房良性疾病与乳癌的发生有一定关系。
已知的几种诱发乳腺癌的主要因素：
1.年龄：在女性中，发病率随着年龄的增长而上升，在月经初潮前罕见，20岁前亦少见，但20岁以后发病率迅速上升，45~50岁较高，但呈相对的平坦，绝经后发病率继续上升，到70岁左右达最高峰，死亡率也随年龄而上升，在25岁以后死亡率逐步上升，直到老年时始终保持上升趋势。
2.遗传因素：家族的妇女有第一级直亲家族的乳腺癌史者其乳腺癌的危险性是正常人群的2~3倍。
3.其他乳房疾病。
4.月经初潮年龄：初潮年龄早于13岁者发病的危险性为年龄大于17岁者的2.2倍。
5.绝经年龄：绝经年龄大于55岁者比小于45岁的危险性增加。
6.第一次怀孕年龄：危险性随着初产年龄的推迟而逐渐增高，初产年龄在35岁以后者的危险性高于无生育史者。
7.绝经后补充雌激素：在更年期长期服用雌激素可能增加乳腺癌的危险性。
8.口服避孕药。
9.食物：尤其是摄入大量的脂肪可以增加乳腺癌的危险性。
10.饮酒。
11.体重增加可能是绝经期后妇女发生乳腺癌的重要危险因素。
12.卵巢功能：乳腺受卵巢激素的调节。雌激素是乳腺发育的基本刺激素，亦是乳腺肿瘤发病的先决条件之一。有人认为，雌酮和雌二醇的异常增加与雌三醇的缺乏是乳腺肿瘤的发病原因之一，已得到临床检查的支持与动物实验的证明。而且男性乳腺肿瘤患者少见，约为女性患者的1%，此亦说明可能与男性无卵巢激素有关。
13.病毒感染：如长期抽烟等。
14.放射线作用：易提高患乳腺癌的危险性。
15.精神因素：焦虑、紧张可抑制抗癌瘤的免疫。