众所周知，癌瘤并非不治之症，关键是能否做到早期发现和早期治疗，多年来，临床实践已经证实，对大多数癌瘤来说，若想提高治愈率，单靠改进治疗方法，收效是难以令人满意的，就乳房癌来讲，近数十年来，国内外在治疗方法上虽然经过了多方面的种种改进，但其病死率未见明显下降，究其原因，最主要的仍由于就诊较晚，在所治疗的病人中，中晚期病例占多数所致，这就要求我们提倡检出早期癌以减少晚期癌的出现，将是提高乳房癌生存率的有效途径。
现代对早期乳房癌的要求应是微小癌(直径&le0.5cm)和临床上触不到肿块的To癌列为早期，因为此类癌甚少转移，经手术治疗后，其10年生存率一般可达90%以上，大量检出此类癌，将有可能对生存率起到积极的作用，为了更多的检出此类早期癌，提出以下几点：
1.建立早期癌的新概念：在日常受检的病人中，早期癌并非少见，而且理应多于常见的中晚期癌，因为在乳腺癌生长的自然病程中，临床前期约占全程的2/3，尽管如此，早期癌却甚少被检出，表明在检查时大多数早期癌从检查者手下漏过，究其原因，主要由于检查者对早期癌还缺乏足够的认识，迄今绝大多数检诊者仍沿用以&ldquo乳房肿块&rdquo作为诊断乳房癌首要体征的传统概念，而前述早期癌未必都形成明显的肿块，在此概念指导下，早期癌必然难得检出，因此应重新认识早期癌的新概念。
2.认真查询乳腺癌易患因素：乳腺癌的易患因素很多，常见的有以下几项：(1)乳癌家族史，特别是受检者的母亲和姊妹曾否患本病(2)月经初潮过早(小于12岁)，或闭经过迟(大于50岁)(3)大于40岁末育(4)一侧乳房曾患癌，对侧乳房也属易患部位等等，凡有这些因素的人都应视为易患乳癌者，应作为重点检查对象。
3.对乳房出现的任何异常均应查明原因。
(1)乳头溢液，特别是血性溢液，较多与乳癌并存，尤其50岁以上妇女出现血性溢液时，约半数以上可能为恶性。
(2)乳房腺体局限性增厚，这是临床上甚为常见但又不被重视的体征，此种情况如出现在未绝经的妇女，尤其随月经周期有些大小变化时，多属生理性，如果增厚组织长期存在，与月经周期变化无关，或日益增厚及范围增大，尤其出现在绝经后妇女时，必须予以重视。
(3)乳头糜烂经反复局部治疗无效，多应考虑派杰病，作细胞涂片阳性率很高，均应及时作出诊断。
(4)乳房痛，在绝经前妇女，尤其随月经周期改变，痛的程度也有或轻或重的不同变化时，多属生理性，如痛为局限性，有固定的部位，与月经周期无关或为绝经后妇女，均应查明原因。
(5)不明原因的乳晕皮肤水肿，乳头回缩以及乳房皮肤局限性凹陷等，均需认真查清原因。
总之，早发现和早治疗无疑是乳癌防治的发展方向，当前迫切需要的是，大力普及早期乳癌的检诊知识，广泛开展乳癌普查和妇女自查乳腺，以期早日实现提高生存率和降低病死率的目的。
【复诊】
局部复发多数发生在治疗最初几年内(85%在五年内)，其中1%～2%第一次出现在10年无瘤存活之后，因此，定期复查，包括乳房摄影是早期诊断15%～20%患者对侧乳房再生癌至关重要的措施，有的病人做保守性手术，例如肿块局部切除，即使复发也不难治愈，这类患者值得密切随访复查。