贪食症(BulimiaNervosa)并非是普通的贪吃，而是作为一种由心理障碍引起的进食行为异常的病症。
贪食症应具有以下一些特点：病人的摄食欲望或行为常呈发作型，一旦产生了进食欲望便难以克制和抵抗，每次进食量都较大;病人担心自己发胖，故常常在进食后自行催吐，也有服用泻药或增加运动量等来消除暴食后引起的发胖的;上述的暴食现象每星期至少发作2次，且至少已连续出现3个月以上。并且经常性地过分担心自己的体型和体重。只有符合这些特点，才能诊断为贪食症。
(1)诊断要点：
1)发作性不可抗拒的摄食欲望或行为，一次可进大量食物。每周至少发作2次，且持续至少3个月。
2)有担心发胖的恐惧心理。
3)常采用引吐、导泻、增加运动量等方法，以消除暴食引起的发胖。
4)不是神经系统器官性病变所致的暴食，也非癫痫、精神分裂症等继发的暴食。
(2)鉴别诊断：
1)神经性厌食。若已明确诊断为神经性厌食，或交替出现的经常性厌食与间歇性暴食症状者，均应诊断为神经性厌食症。
2)Klein-levin综合征。又称周期性嗜睡贪食综合征，表现为发作性沉睡(不分日夜)和贪食，持续数天。患者醒了就大吃，吃了又睡。一次患病后体重增加明显。无催吐、导泻等控制体重行为，亦无对身体外形或体重不满的表现，故与神经性贪食症易于鉴别。
3)重性抑郁症。患者可出现过量饮食，但没有为减轻体重不恰当的补偿行为，如催吐、导泻等，故与神经性贫食症不同。
4)精神分裂症。该症患者可继发暴食行为，患者对此视之默然，无任何控制体重的行为，且有精神分裂症的其他症状。
5)癫痫等器质性疾病。可出现暴食行为，病史、体检和各项实验涉及EEG等功能检查，均有器质性病变基础，则不考虑神经性贪食症，而且这类病人缺乏控制体重的不恰当行为。