人到老年，身体的各类器官机能都有所退化，造血系统也不例外，故老年人常易患贫血。老年人的贫血大多数为继发性贫血，尤其是常常继发于恶性肿瘤，故老年人常见的贫血主要有以下几种：
1.缺铁性贫血：为老年人中最常见的，约占贫血中的33~66%，女性多于男性。患者血清铁含量大多降低，但平均血红蛋白浓度及红细胞平均体积均不低，故不能单纯用缺铁来解释，而真正需用铁剂治疗的仅占1/3,2/3的病例伴有其他病变。在发病原因方面，首先应注意有无明显或隐匿的慢性失血，常常见于消化道溃疡和胃癌、小肠肿瘤，或胃溃疡、萎缩性胃炎恶变，结肠癌等，临床上非常多见。女性则应注意是否为妇科肿瘤引起。此外，痔疮也是常见的失血原因。查出原发病后，应积极治疗，恶性肿瘤应及时手术切除。随着原发病的治疗，贫血也会随之得以改善。
2.巨幼红细胞性贫血：是由于维生素B12或叶酸缺乏引起，老年人的胃肠功能减弱，吸收功能也减退，而老年人血清中叶酸及维生素B12含量较低，故当老年人贫血时，应适当给予叶酸及维生素B12治疗，同时应积极排除消化系统恶性肿瘤的可能，否则可能会造成误诊误治。
3.再生障碍性贫血：老年人的骨髓易呈轻度的再生不良，约10~20%再障发生于老年人。老年人的再障必须注意与骨髓纤维化以及恶性肿瘤引起的贫血相鉴别。治疗时可在医生的指导下服用雄性激素、免疫抑制剂及中药等，如治疗恰当病人可以生存多年，但多数预后较差。近年来，我们开展了用单克隆抗体治疗再障取得了理想效果，大多数病人疗效满意。
故老年人贫血不应忽视，特别要警惕恶性肿瘤的发生，应全面检查，及时确诊治疗。