贫血是一个历史很悠久的营养性疾病。是指末梢血中红细胞的数或血红蛋白（血色素）的量低于正常。它既是一种症状的描述，也作为独立疾病的名称。根据近年横断面调查结果显示我国5岁以下儿童贫血率大于30%，其中90%以上为缺铁性贫血，多发于6个月至2岁的婴幼儿。它的危害是严重影响儿童食欲、降低胃肠道消化吸收的功能，造成多种微量营养素的缺乏，致使严重影响宝宝生长发育；还可影响小儿脑细胞发育而造成智力落后、多动、注意力不集中；降低机体免疫力使宝宝容易反复感染疾病。
什么样的宝宝易患贫血
1、妈妈孕期贫血；
2、低出生体重儿、早产或双胞胎等；
3、过多延长哺乳期、未及时添加辅食、动物性食品添加不足等喂养不合理，食物搭配不当；
4、出生后反复患病，如长期腹泻等；
5、失血性疾病、寄生虫病、消化道畸形等。
贫血后宝宝的表现
因为缺铁性贫血发病比较缓慢，常常是患病很重了可宝宝没有不适的表现，所以不容易被家长发现和重视。慢慢的宝宝会出现面色苍白、食欲减退、活动减少、生长发育迟缓，因免疫力降低而易患各种感染性疾病。有些宝宝还可有呼吸暂停现象，俗称“背过气”，常在大哭时发生。较大的贫血儿可有多动，注意力不集中、理解力差，少数还会有异食癖，如吃土、沙子、墙皮及纸等表现。
为什么小宝宝贫血发生率高
这是因为：1、正常足月新生儿从母体获得的铁只够其生后3～4个月的造血需要。不及时添加含铁较多的辅食则易发生贫血。早产、双胎、胎儿失血以及妈妈孕期患贫血更易使小儿储铁不足而发生贫血。
2、婴儿期生长发育迅速。3～5个月为初生时体重的2倍，1岁时为初生时体重的3倍，若是早产儿则体重增加更快。
由于体重的增加血容量也迅速增加，这时也容易发生缺铁，引起贫血。
3、正常婴儿每天排泄铁比成人多，由皮肤损失的铁也相对较多，若出现对蛋白过敏而发生小肠出血，则失铁更多。此外，一些疾病如慢性腹泻、肠套叠、肠息肉等都可增加铁的消耗而引起贫血。
4、个别婴儿会在无意之中接触到用作涂料的铅，因铅中毒而发生贫血。玩具、铁栏杆上面涂料中的铅，也会造成中毒而引起贫血。