进入老年，手臂有些颤抖，连走路都没有了往日的疾步如风，步履日见沉重，行动越来越迟缓，最后发展到生活不能自理。这就是典型的帕金森病，经过系统药物治疗后，症状可以有所缓解，如果之后逐渐出现药物不能耐受的表现，就应该接受“脑起搏器”手术治疗，术后症状可以得到显著改善，生活可以自理。
南方医科大学第三附属医院神经外科主任刘承勇教授解释说，帕金森病又称"震颤麻痹"。该病是一种常见于中老年的神经系统变性疾病，多在60岁以后发病。主要表现为患者动作缓慢，手脚或身体的其它部分的震颤，肢体失去了协调性，变得越来越僵硬。帕金森病的起病是缓慢的，最初的症状往往不被人所注意，很多中老年人在不知不觉患上了帕金森病。目前，这个被称为中老年人“第三杀手”的疾病，困扰着许多病人及其家属。
据最近一项流行病学调查证实，全球400万患者中有170万人在中国，帕金森已成中老年人“第三杀手”，并日趋年轻化。其中知识分子患帕金森病的比例，要比其他人群略高，并呈增长态势。该病目前病因尚不清楚，目前研究显示其发病与年龄老化所致的神经系统退行性改变、遗传、环境毒素接触等综合因素有关。工农业污染、室内装修污染、手机、电脑辐射等都可能是帕金森病潜在的致病原因，20%患者因环境污染或受化学毒素侵蚀“中招”。因此，控制帕金森病，最为重要的是早期预防、早期发现和早期治疗，才能延缓疾病的发生和进展。
刘教授认为，帕金森病的早期症状是可以观测出来的，通常从某一侧上肢远端开始，以拇指、食指及中指为主，表现为手指象在搓丸子或数钞票一样的不自主运动。然后逐渐扩展到同侧下肢和对侧肢体，晚期可波及下颌、唇、舌和头部，这是帕金森病震颤的最主要的特征;帕金森病患者的肢体和躯体通常都失去了柔软性，变得很僵硬。病变的早期多自一侧肢体开始。初期感到某一肢运动不灵活，有僵硬感，并逐渐加重，出现运动迟缓、甚至做一些日常生活的动作都有困难。在早期，由于上臂肌肉和手指肌的强直，病人的上肢往往不能作精细的动作，如解系鞋带、扣纽扣等动作变得比以前缓慢许多，或者根本不能顺利完成。写字也逐渐变得困难，笔迹弯曲，越写越小，这在医学上称为“小写症”。面部肌肉运动减少，病人很少眨眼睛，双眼转动也减少，表情呆板，好象戴了一副面具似的，医学上称为“面具脸”。言语减少，语音也低沉、单调。严重时可导致进食饮水呛咳。病情晚期，病人坐下后不能自行站立，卧床后不能自行翻身，日常生活不能自理;尽管患者全身肌肉均可受累，肌张力增高，但静止时屈肌张力较伸肌高，故病人出现特殊姿势：头前倾、躯干略屈、上臂内收、肘关节弯曲、腕略伸、指掌关节弯曲而指间关节伸直，拇指对掌，髋及膝关节轻度弯曲。
刘教授说，帕金森病是由于脑内黑质细胞的减少引起的。黑质细胞象一个加工厂一样能够产生多巴胺，如果加工厂遭到毁坏，那么脑内的多巴胺就减少了，脑内的另一个部位——苍白球就会异常活跃，这是造成帕金森病的主要成因。目前为止，外科治疗帕金森病的方法主要有神经核团细胞毁损手术与脑深部电刺激手术两种方式。前者是在异常活跃的神经核团上制造一个直径约3毫米的毁损灶，后者则是埋植刺激器通过高频电刺激达到类似毁损的效果，但不造成神经组织损害。从外科手术操作技术上讲两者并没有太大的区别，均是将电极放在特定的脑内核团靶点上，之后进行刺激或毁损。但是，帕金森病是一慢性进展性疾病，随着疾病的不断加重，症状会重新出现，通过改变电刺激的参数可使患者症状再一次缓解，因此脑深部电刺激可使患者症状缓解时间更长。
百病防为先，关键的问题是否合适有效。刘教授认为，防治脑动脉硬化是预防帕金森病的根本措施，临床上要认真治疗高血压、糖尿病、高脂血症;同时要避免或减少接触对人体神经系统有毒的物质，如一氧化碳、二氧化碳、锰、汞等;而且要避免或减少应用奋乃静、利血平、氯丙嗪等诱发震颤麻痹的药物;此外还要加强体育运动及脑力活动，延缓脑神经组织衰老。
帕金森病的患者如何有效锻炼，刘教授建议坚持适度锻炼对帕金森病有好处，运动方式包括有氧锻炼，即中小运动量的耐力锻炼，包括户外慢跑或者跑步机上慢跑等，伸展锻炼，如广播体操中的一些伸展运动动作，和一些力量锻炼，如利用哑铃等器械所做的力量锻炼。另外，由于太极拳对锻炼平衡感有益，因而也被推荐。对于中晚期患者就非常要小心，防止跌倒等意外的防护，如慢跑时可以用有四点支撑带滑轮的助行器，跑步机上慢跑时在上方要悬吊保护带，下端绑在身上，防止跌倒。每天或每隔天20-30分钟。
颤抖虽然是帕金森病的一个警觉信号，但有大约30%的患者的早期症状并不仅仅是手脚抖动，而可能是手脚变得沉重不听话、活动不利索、走路时腿不听使唤等。
因此，在生活中应该多加留心，如发现家人符合以上多项症状，需尽快到规范的专科医院接受治疗。