作为中老年人的中枢神经系统变性疾病，帕金森病病因至今仍然不明，但发病机理已基本明确，脑内某些神经核团异常兴奋是其该核心。药物治疗是帕金森病的最基本治疗，但随着病情发展，症状会越来越重，药物疗效会越来越差，并且出现严重的毒副作用，到这个阶段，病人十分痛苦，吃药也不行，不吃药更不行。因此，这部分病人需要外科手段消除神经核团异常兴奋，解除病状。
但有的病人一提到外科手术就毛骨悚然，这也是有一定原因，因为以往讲的帕金森病外科手术主要是指毁损术，是通过立体定向把脑内异常兴奋的神经核团用射频热凝方法加以摧毁，可想而知，这种摧毁是永久性的，不可逆的。如果毁损范围过大、过小或毁损定位不准确，可带来治疗效果不好或并发症，更为严重的是射频毁损有一个故友风险就是脑出血，这可能会给病人开来灾难性的后果。
值得欣慰的是科学家们已经找到一种“绿色外科治疗手段――脑起搏器。它在医学术语上称“脑深部电刺激”，其外形及工作原理与心脏起搏器类同。在胸部皮下埋藏一个脉冲发生器，脉冲发生器发出电刺激通过皮下导线传到脑内电极，作用于脑内异常兴奋神经核团，抑制不正常的神经放电，使其改邪归正，消除状态。因此手术仅仅把直径1.27毫米电极植到脑内神经核团，不需要摧毁神经组织。整个刺激系统均埋在皮下，部影响日常生活和工作。这里讲到的外科手术世纪上是一种神经刺激调节疗法，是一种可逆性治疗，不影响今后其他新方法的治疗。
目前全球已有7万多病人接受脑起搏器治疗。在国内脑起搏器手术也相当成熟，此疗法缺点是费用贵，另外脉冲发生器电池容量是一定的，如电池耗完，还需要更换脉冲发生器。
那么，哪些病人适合安装脑起搏器治疗呢?对症状明显、药物治疗不理想或药物副作用较大，没有严重的心肺疾病的中期和晚期帕金森病人均适合。目前脑起搏器也用于治疗特发性震颤、扭转痉挛、痉挛性斜颈等其它运动障碍疾病治疗。