小张新婚不久，最近一解小便就疼，害得她不敢多喝水，可还是老想解小便，又不好意思说，就一趟趟痛苦地往厕所跑。被细心的同事发现，带她去了医院。医生说，小张得的是泌尿系感染，幸亏来得及时，还没转为慢性，否则就不好治了。
泌尿系感染，也就是我们常说的“尿路感染”，从尿液生成到排出，整个通道中的每一站都有可能发生。要想有效预防及治疗泌尿系感染，首先应了解致病菌及其感染途径。
尿道、生殖道、直肠的开口很近，所以泌尿系感染的主要致病菌为大肠杆菌，以及其他会阴部和肠道的常见菌种，极少数可由真菌、原虫引起。感染途径主要有四种：
上行感染。最常见，当机体抵抗力下降或尿道黏膜有轻微损伤时，细菌侵入尿道并继续往上走，会感染膀胱和肾脏。例如女性性生活后、月经期等。
血行感染。细菌从体内的病灶(如发炎的扁桃体等)侵入血液，到达肾脏。
淋巴感染。当有盆腔炎、阑尾炎及结肠炎时，细菌可从病变部位顺着淋巴管感染肾脏。
直接感染。尿道受到外伤，或者肾脏周围的器官发炎时，细菌侵入肾脏而造成感染。
通过上述讲解，我们可以看出，抗菌消炎，同时增强机体抵抗力，是治疗泌尿系感染的最佳途径。
在《红楼梦》中，宝玉曾经说过，女人是水做的，温柔无比。在日常生活中，女性同样娇嫩无比，容易被细菌感染。周大夫说，在临床上，患泌尿系感染的患者也是女性多于男性，其中在肾盂肾炎的患者中，男女的比例为1：10。
其实这种现象是有医学理论基础的。周大夫介绍，女性尿道较男性短而宽，尿道周围、阴道里都有细菌存在，导致女性的尿道口常被污染，所以女性更易患此病。尤其是新婚的女性，性生活比较频繁，容易被感染，小张就是这种情况。而男性一旦到了50岁以后，多出现前列腺增生，导致尿流不畅，细菌不容易被及时清除出去，发生泌尿系感染的机会也增加。
按照发生的部位，泌尿系感染可以分为两种，第一种发生在膀胱以下，叫做“下尿路感染”，包括膀胱炎和尿道炎，表现为尿频(小便次数多)、尿急(有了尿意后忍不住)、尿痛(解小便的时候疼)，还有肚子隐痛，但一般不发烧。显微镜检查可以发现尿中有白细胞和红细胞。
第二种感染发生在膀胱以上，又称作“上尿路感染”，如肾盂肾炎。除了尿频、尿急、尿痛的表现，还多合并高烧、腰疼等全身症状。检查发现血白细胞升高，尿中的白细胞堆在一起，像管子一样。下尿路感染可单独存在，而上尿路感染多伴有下尿路感染。
周大夫说，处于初次发病的患者，因为多是由大肠杆菌感染引起的，所以可以直接给敏感抗生素进行治疗，例如口服利复星或复方新诺明。下尿路感染症状一般较轻，治疗3天即可。而上尿路感染的患者，往往症状比较重，需要口服1—2周。对于全身症状特别重和高烧的患者，可以静脉滴注氨基糖甙类，或者喹诺酮类抗生素。周大夫说，如果治疗及时、正确，多数泌尿系感染可以一次就治愈。