我国是老年痴呆的重灾区。据国际老年痴呆病协会公布的数据显示，我国老年痴呆症患者数量已达600多万，并正以每20年翻一番的速度递增。全球每7秒钟就有一个人被确诊为老年痴呆，而每四个人中就有一个中国人。老年痴呆已成为仅次于血管病、癌症和脑卒中的第四大杀手。
不少专家更为忧心的是，老年痴呆正逐渐年轻化。50多岁的女儿陪同80岁老母亲看病，竟双双被诊断为老年痴呆;未满50岁的人常常遇事就忘、丢三落四，同样是老年痴呆惹的祸……专家明确表示，老年痴呆整整提前了10年。
老年痴呆早了10年
门诊中确实有不少50岁左右的病人，都说记忆力不好，遇事就忘，日常生活都受到影响。为什么这么年轻就患上了老年痴呆。后来查找资料发现，这个现象并非只有我们才碰到。权威调查数据显示，老年痴呆症的患病年龄已由原来的65岁提前到55岁了，整整早了10年。
其实，老年痴呆提前现象也并非中国个例。“老年痴呆症并不仅限于老年人”，这是加拿大阿兹海默症协会1月5日公布的一项研究结果。该研究表明，被俗称为老年痴呆症的阿兹海默症发病年龄大多是65岁以上的老人，然而约50万病人中，14%年龄在65岁以下。
“目前老年性痴呆有年轻化倾向，与我们对老年痴呆的认识手段提高，能发现一些早期患者也是有关的。”国际老年痴呆协会中国委员会副主席、北京宣武医院研究员盛树力曾在国际老年痴呆协会中国委员会召开的一次座谈会上这样表示。轻度认知障碍是老年痴呆症的早期表现之一，约有15%会向老年痴呆转换。随着人们对老年痴呆症知晓率的提高，一些文化水平高的人会在父母出现记忆障碍的早期前来就诊。这些早期症状在医院被发现，无形中就让人觉得是老年痴呆发病提前了。