脊柱的退变、创伤、肿瘤、炎症、畸形等导致脊柱的功能障碍，通常分为脊柱创伤和脊柱骨病。
脊柱的病理变化往往导致脊髓、神经、血管等结构的损害，引起颈肩痛、腰腿痛以及肢体的麻木、乏力、行走不稳、大小便及性功能障碍。脊柱的疾患大多数能够通过理疗等保守治疗获得治愈，但过分地依赖保守措施，甚至在颈肩腰腿痛病因尚未明确的情况下采取保守治疗，往往会延误或加重病情。
对于有以上症状者，应由脊柱外科专业医生进行评估、诊断和治疗。以下是脊柱外科常见的收治疾病：
1、脊柱创伤：颈、胸、腰椎各类新鲜及陈旧性骨折及相应节段的脊髓损伤，伴全瘫或不全瘫神经;
2、脊柱骨病：退变性疾病(颈椎病、椎间盘突出症、椎管狭窄、腰椎滑脱);畸形(脊柱侧弯和后突畸形及驼背、斜颈、半椎畸形等);肿瘤(良恶性脊柱肿瘤、髓内髓外椎管内肿瘤);脊柱结核(伴或不伴神经缺失症状)。