腋臭形成的原因主要有以下几点：
1、腋臭的遗传性：临床上发现，腋臭是具有遗传性的，一般父母一方有，其子女遗传概率就有50%。
2、顶泌汗腺性臭汗症：顶泌汗腺只存在于腋窝、乳晕、脐窝、肛门、外阴和外耳道等部位，除腋窝外，该腺体在其他部位的功能极弱产生的汗液极少。顶泌汗腺分泌的汗液初始是无菌的，在微生物的作用下，分解汗液中的有机物，形成具有特殊臭味的短链脂肪酸和氨，导致了腋臭的发生。
3、小汗腺性臭汗症：常发生于掌跖和间擦区，小汗液常为无色无味，然而在多汗情况下，汗液被皮肤表面寄生细菌分解,释放脂肪酸等即产生特殊的臭味;另一些物质如大蒜、砷剂可通过小汗腺排泄造成腋臭。
4、精神压力大常导致腋臭：精神或神经系统受损时(如偏执狂、精神分裂等)也可产生臭汗症。