中医对酗酒的危害，认识甚早，其经典著作《金匮要略·黄疸病脉证并治》中就有“酒疸”之名，酒疸就是现在的酒精肝。以后有“少年饮酒无度，多成水臌”，“酒疸之因，其人以酒为事。或时浩饮，大醉当风入水，兼以膏粱积热，则酒疸之证成矣“；”湿从内生者，必其人膏粱酒醴过度。＂等诸多论述。
根据近年来中医辩病与辨证相结合的研究发展，目前中医认为，酒精性肝病的主要病机在于内湿为患，寒湿内蕴或湿郁化热，进一步至脾虚肝郁，肝失疏泄，气滞血淤，最终导致肝，脾，肾等脏腑功能失常和衰竭。
临床治疗上，中医根据该病不同病变阶段的病机演变特点和辨证论治原则，大致分为湿浊中阻，湿热蕴结，寒湿困脾，肝郁脾虚，肝阴不足等证型，分别采用除湿和中，清热利湿，温中化湿，疏肝健脾化湿，活血化瘀，养阴柔肝等法临床治疗，如辨证准确，用药得当，尚可取得良好的效果。