大多数甲亢患者出现甲状腺肿大，肿大的程度有轻有重，极少数甲亢患者甲状腺不肿大。不少甲亢患者还有眼球突出，眼球突出的程度有轻有重。
甲亢患者忌食含碘食物，原因如下：
(1)甲亢患者的甲状腺对碘的生物利用能力较正常人明显增高，即使给予很少剂量的含碘食物，病态的甲状腺也可能生产出较正常情况下列多的甲状腺激素，加重病情。
(2)碘是甲状腺合成甲状腺激素的重要原料之一，甲亢患者体内甲状腺激素的含量已高于正常人，如果再给予含碘食物，功能亢进的甲状腺将合成更多的激素，进而加重病情。
(3)正常机体摄入过多的含碘食物后会将过剩的碘排出体外，以免产生过量的甲状腺激素。但甲亢患者的甲状腺功能异常亢进，自身保护机制失调，不仅不能去除多余的原料，反而会过度利用这些碘，合成大量甲状腺激素，使病情恶化。
由此可见，甲亢患者不仅不能补充含碘食物，反而应该尽可能忌用任何含碘食物和药物。食物中以海产品的含碘量最高，其中尤以海带，海蜇，紫菜，苔条和淡菜为甚，同时甲亢患者还应慎用碘酒，含碘喉片，含碘造影剂等药物。