随着人们的生活节奏加快，环境污染等因素。人们容易患上甲亢，甲亢是甲状腺功能亢进症的简称。此病是由于人体内甲状腺激素的含量过高而导致的一种以代谢率增高和交感神经兴奋性增强为主要特征的疾病。典型的甲亢患者可出现食欲亢进、多言好动、爱发脾气、失眠、突眼、甲状腺肿大、心率加快等症状。如果没有进行及时有效的治疗，此病患者还可出现心、肝、肾等多个器官的损害或诱发甲状腺危象等多种并发症。目前，可治疗甲亢的方法主要有三种，即药物疗法、碘-131疗法和手术疗法。这3种疗法各有利弊。国内首先多采用内科药物治疗，如果控制不好，或复发，转外科手术治疗。国外则多采用放射性碘131治疗。
放射性碘131治疗甲亢是目前世界上公认的有效方法，它具有迅速、简便、安全、费用低和疗效明显等优点。美国前总统布什在执政期间曾患甲亢，经过许多世界级权威医学专家会诊和讨论，最后确定用此法治疗，收到了良好的效果。为什么同位素治疗有如此明显的疗效?因为甲状腺合成甲状腺激素的过程中，碘元素是必备原料，放射性碘131和稳定性的碘具有相同的生理生化特性，甲状腺组织同样对它有高度的吸收和浓集能力。大量浓聚的放射性碘131使甲状腺受到辐射作用，部分甲状腺组织被破坏，使甲状腺激素生成减少，甲亢缓解或治愈。碘131是一种不稳定的放射性核素，在衰变过程中可发射γ和β射线，起治疗作用的β射线占99%。β射线射程较短，平均1毫米，最长2.2毫米，因而对甲状腺周围组织和器官影响很小或基本没有影响。由此可见放射性碘131治疗甲亢是一种安全而简便的方法。
哪些甲亢患者适宜放射性碘131治疗?
普遍认为成年男女患者均适宜，主要适应于下列患者：①中度甲亢，年龄>25岁者;②对抗甲亢药物过敏而不能继用，或长期治疗无效，或治疗后复发者;③合并心、肝、肾疾病等不宜手术，或术后复发，或不愿手术者;④甲亢伴高功能结节者。
放射性碘131治疗不适用于使用的情况：①妊娠、哺乳期妇女(碘131可透过胎盘，进入乳汁);②年龄<25岁的甲亢患者，尤其是女性患者。但看法并不一致，多数人认为要依患者本人的意愿而定;③严重心、肝、肾功能衰竭或活动性结核患者;④外周血白细胞<3×109/L或中性粒细胞<1.5×109/L者;⑤重症浸润性突眼者(有人认为并非绝对禁忌);⑥甲亢危象;⑦甲状腺摄碘不能或摄碘功能低下者;⑧TSH依赖性甲亢。
放射性碘131治疗甲亢一般在核医学科进行，大多数病人在治疗后病情可控制，一次用药可达到治愈。少数病人需要进行第二次治疗。服用131碘后需3周以上才开始出现疗效，3个月内症状逐渐改善，甲状腺缩小，部分病人突眼也可以减轻。6个月~2年症状全部消除。需要进行第二次治疗者要在半年以后进行，最好相隔8~10个月。
服用碘131治疗后注意事项：
1.口服碘131后2小时方可进食。
2.口服碘131后2周内禁用碘剂，溴剂，抗甲状腺药物。
3.口服碘131后最初几天，应卧床休息，避免剧烈活动。
4.注意饮食卫生，加强营养。
5.在一个月内，注意放射卫生防护。
6.最好能住单人间或单人床。
7.不要拥抱婴幼儿，也不要与其家属密切接触。
8.单独使用生活及个人卫生用品，并单独清洗和存放。
9.大小便后，应用大量清水冲洗便池，防止污染便池以外的地方和物品。
10.口服碘131后1、2、4、5或6个月应进行随防。
甲亢病人服用碘131后一般无不良反应，仅少数病人在服药后2周内出现早期反应，主要有恶心、呕吐、头晕、乏力;另有少数病人有皮疹和瘙痒，一般较轻，可自行消失;有些病人可出现一过性甲亢症状加重，一般为暂时性的，极个别严重者要住院观察;可能出现放射性甲状腺炎，见于治疗后7~10天，个别可诱发危象;可能导致突眼恶化，一些学者认为碘131治疗甲亢可以加重突眼，但对此看法不一。晚期并发症主要是甲状腺功能减低，为甲状腺激素合成分泌或生理效应不足所致。碘131治疗后引起的一过性甲低，症状较轻，经6-9个月可自行消失。另一种是永久性甲低，中国报道第一年内发生率为2%-5%，随时间延长，其发生率逐年递增2%-3%。甲低不可怕，只要补充适量的甲状腺素，就可以维持正常的甲状腺功能。
根据上面的叙述碘131是一种有效、效果好的方法。但是要注意的是禁忌症和早期、晚期并发症。只有科学的治疗，患者与医生的共同努力。