早在1931年的时候，一位名叫杰克逊的外国医生治疗一位突眼伴甲状腺肿的病人(“格氏甲亢”)时，发现该患者有严重的血小板减少性紫癜。格氏甲亢和血小板减少两种疾病在一个病人身上发生，这是偶然现象，还是存在着某种必然的联系呢?当时杰克逊还不能给出明确的回答，随着医学的发展，人们发现格氏甲亢和血小板减少症有着密切的联系。
血小板是参与凝血的重要成份，正常人的血小板数目在10万-30万/微升。血小板数目低于10万/微升，则会有出血倾向，如果血小板计数持续低于2万/微升时，往往会导致严重的皮肤、粘膜及颅脑出血，是一种急危重症。有一部分甲亢的病人会合并血小板减少，但是甲亢和血小板减少可以不在同一时间出现，短的可以间隔几个月，长的可以达数年。为什么血小板会减少呢?有以下几种原因：1格氏甲亢病人的血小板寿命明显缩短：高甲状腺激素水平可导致吞噬细胞清除血小板加快。2格氏甲亢病本身是一种自身免疫性疾病，患者体内免疫失调产生了针对自身甲状腺的抗体，同时患者也可能产生针对血小板的抗体。统计发现：血小板减少症合并自身免疫性甲状腺疾病的患者体内有83%存在抗血小板的抗体;而血小板减少症病人有89%存在抗甲状腺的抗体阳性。3遗传因素：某些患者由于携带了易感基因，如人类白细胞抗原B8(HLA-B8)，这些人容易产生血小板减少同时合并格氏甲亢。
那么如何治疗甲亢合并血小板减少呢?丙种球蛋白(IVIG)和糖皮质激素是常用的抑制抗体产生的方法。另外，香港玛丽皇后医院的哈林德·吉尔医生发现抗甲状腺药物减少甲状腺激素产生，对顽固性血小板减少的患者有一定的效果。