肥胖症的防治措施中，人们一般不采用药物治疗，因为迄今为止还没有治疗肥胖症真正有特效的药物。有的医生拒绝给病人以任何药物，因为服药治疗肥胖症会引起病人幻想，把希望完全寄托在药物上，不肯认真改变饮食习惯。有的医生主张，必要时利用药物作为饮食管理的一个辅助措施，只是利用病人迷信药物的心理来巩固病人长期坚持饮食管理。
专家认为，当饮食控制和体育锻炼丙种措施减肥无效时，可以用药物辅助治疗。减肥西药的成分各异，常用的减肥药物如下：
1、食物抑制剂
（1）苯丙胺类：兴奋剂类药，有减少睡眠、降低食欲的作用，长期服用容易上瘾，并可引起精神紧张、失眠、血压高等不良症状。
（2）双胍类降糖药：可抑制食欲，但容易引起恶心、呕吐。
（3）二乙胺苯丙酮：减小食欲，达到减肥的效果，副作用较小。
2、能量消耗剂
（1）甲状腺激素类：副作用较大，加重以及负荷，并有诱发甲亢的危险。
（2）生长激素：易产生抗体。
（3）乙硝基酚：副作用大，可导致呼吸急促、嗜睡、对肝、肾、心有损坏。
（4）脂解素：易产生水肿、过敏。
3、阻止消化吸收剂
（1）新霉素、消胆胺：有阻止吸收的作用。
（2）淀粉酶抑制剂：可使酶活性降低，减少脂肪合成。
（3）影响指质代谢药：妨碍脂质代谢，减少脂肪组织的蓄积。
（4）膨胀充填剂：假食疗法，无热量，不易消化的东西在胃中停留，使人没有饥饿感。
（5）纳洛酮：使人食欲下降，属精神类药，对肝脏有很大的危害。
（6）抑制胰岛素分泌药：抑制胰岛素的过度分泌，降低糖的生成与脂肪合成。
（7）轻泻剂、利尿剂：增加排泄。减少肠道对脂肪的吸收，排出水分，但这种做法会使身体流失不少矿物质和维生素，有副作用，不利于身体健康。