有个成语叫做“高枕无忧”。可是，在现实生活中，高枕就是一种不好的习惯，因为长期高枕会造成颈椎畸形，造成椎间盘突出，甚至造成全身瘫痪。颈椎骨质增生已经成为老年的常见疾病。
骨质增生是一种生理现象。据统计，40岁以上的人有45%～50%出现骨质增生。60岁以后，80%以上的人或多或少都会出现骨质增生。骨质增生出现在颈椎，会给健康带来各种隐患，保护颈椎应该从年轻时开始。
【颈椎骨质增生会出现类冠心病症状】
今年元旦，刘女士回老家看父母，三天时间愉快而短暂。但是第三天，刘女士的母亲对她说，自己晚上睡觉翻个身就会头晕，早上下床时也会眩晕，心里也很难受。这种情况有一段时间了。刘女士的母亲有心脏病，刘女士就嘱咐母亲到医院看看。
刘女士的母亲到医院检查，才知不是心脏病犯了，而是颈椎骨质增生造成的。昨天刘女士打来电话问：“医生说眩晕是颈椎骨质增生所致。我想问问这种病严重不严重?我母亲喜欢枕高枕头，颈椎骨质增生与此有关吗?”“有心脏病史的患者，一定要先做心脑电图检查，排除是心脏病造成的眩晕和心慌。头晕只是症状，原因有多种，由颈椎骨质增生造成的只是其中的一种。”河南省中医院骨科副主任医师黄俊卿说，“颈椎有问题会影响到心脏，出现心慌、眩晕等类冠心病症状。”“颈椎骨质增生会引起头晕、头疼、心跳过速等一系列症状。从老太太的情况看，可能是体位性眩晕，是一过性的。它与心脑血管造成的眩晕有所不同。”郑州市第一人民医院理疗科主任医师李新洲说。
【长期低头和年龄变老是重要诱因】
“到了一定年龄后，一些人就会出现生理退变，出现颈椎骨质增生。对于年轻人，长期低头或者处于一种姿势，也会造成颈椎骨质增生，真正的发病原因并不明确。”黄俊卿说。“像老太太这个年龄，颈椎病的发病率一般在50%左右，是中老年人常见病，但是中学生中也比较常见。”李新洲说，“颈椎病分为六型：神经根型、颈型、脊椎型、椎动脉型、交感神经型和食道压迫型，老太太很可能属于椎动脉型。”专家解释，颈椎骨质增生，轻则可见颈项不适，酸楚疼痛;重则可合并脊髓、椎动脉、神经根等受累而成为各种类型的颈椎病。
颈椎骨质增生影响到椎动脉，会出现头痛、头晕、脑缺血;头转向某一方位时，即感眩晕、恶心、耳鸣、耳聋、视物不清等;还会出现突然肢体麻木、感觉异常、持物无力或摔倒等。颈椎旁边就是交感神经，受压迫后，会出现视力模糊、眼睑无力、眼窝肿痛、流泪;还会出现心动过速或过缓、心前区痛和血压高、肢体发凉、体温下降;遇冷肢体有针刺感，继而出现红肿或疼痛加重;头、面、颈部也可发麻或疼，耳鸣、耳聋、舌麻木等。
对于那些因骨质增生引起椎管狭窄的颈椎病患者，由于椎管变窄，造成管内脊髓神经和脑动脉长期受压，致使神经传导和血流受阻，引起大脑长期供血不足，营养不良，逐渐萎缩、坏死，产生老年性痴呆，最终成为“植物人”。
李新洲建议，出现以上症状，可以做多普勒检查，看看椎动脉的供血情况。
【合适的枕头也是有效的治疗方法】
“如果影响到椎动脉，应该用一些活血化淤的药，改善血液的循环，也可以通过静脉注射来缓解症状。一些手法治疗，如正脊手法也是治疗的方法之一，它与按摩还有所不同，治疗的效果与医生的技术有关，不主张手术治疗。”黄俊卿说，“选择合适的枕头也是治疗的有效方式之一，要记得对于颈椎来说是‘高枕有忧’，高枕不适合颈椎的生理曲度。在颈部垫小圆枕的做法也是比较可取的，因为它可以帮助恢复颈椎的生理曲度。”“在颈部垫小圆枕，时间不要过长。”李新洲建议，“可以使用中间低两边高的圆形抱枕。”除在医生的指导下用药、手法治疗外，还可以做脊椎牵引等理疗来缓解症状。
平时要多活动颈部。尽量不突然扭转颈部，不过度持久地仰头，从事需要头部较长时间处于一定位置的职业，应定时做工间操，活动颈部。天寒时，应注意颈部的保暖。