“肝硬化指肝脏纤维结缔组织弥漫性增生伴有肝细胞结节样再生。它是由不同致病因素引起的肝脏慢性、进行性、弥漫性病变。”相关专家认为肝硬化的产生与乙醇、蛋白质等相关。
“乙醇可直接损伤肝细胞及其细胞器，使肝小叶内肝细胞发炎、变性、坏死，失去原有形态和功能。蛋白质、胆碱、B族维生素缺乏可以引起脂肪肝、肝细胞变性、坏死直至肝硬化。蛋白质-热能营养不良及叶酸、铁、锌等缺乏使肝硬化患者免疫功能降低，增加并发症的发病率。”专家表示，严重肝病患者由于糖原储存和合成减少等，空腹血糖浓度通常偏低，而慢性肝病患者由于肝细胞数目减少、胰岛素作用减弱及升糖激素作用减低，常伴有糖耐量异常;肝硬化患者更易发生糖尿病。肝硬化的营养食疗目的是为了增进食欲、改善消化功能;供给丰富营养素，增强机体抵抗力;刺激胆汁分泌，加速废物排出。
其食疗原则可归结为“两高两适”：适宜能量、高蛋白、高维生素、适量脂肪。能量应该维持平衡，然后根据病情、年龄、劳动强度做调整;蛋白质原则上维持氮平衡可以促进肝细胞再生;脂肪以占能量25%为宜，此时胆汁合成和分泌减少，脂肪的消化和吸收功能减退。过多则沉积于肝内并影响糖原合成;糖类不应摄入太多。半乳糖血症引起的肝硬化应限制奶及奶制品;而果糖不耐受症引起的肝硬化则需限制蔗糖、含果糖的果蔬。
维生素应该以食物或制剂的形式供给，如B族维生素和A、D、E、K、C。对酒精性肝硬化，应慎用Va制剂。腹水者应补足VC。
肝硬化患友在食物的选择上，日常食谱中轮换供给奶、蛋、鱼、瘦肉、豆制品等优质蛋白质食品，适当选用葡萄糖、蔗糖、蜂蜜、果汁等易于消化的单糖、双糖，增加肝糖原储备。