在12年间，研究随访了1057名年龄在40—70岁的男性。结果发现，患有ED的男性，37%属于心血管疾病的高危人群，而在无ED的人群中，这一比例仅为17%。该研究主要作者，新英格兰研究所流行病学主任安德雷?阿拉乌霍说：“在排除目前已经公认的冠心病危险因素，如胆固醇异常、吸烟和高血压后，ED会使男性心血管疾病的发病风险增加40%。”
阴茎区域的血管与心血管十分相似，当动脉粥样硬化发展到一定程度，导致心脏和大脑的血流减少时，阴茎的血供也会减少。同理，如果阴茎区域的血管发生了粥样硬化，那么心血管可能也存在问题。安德雷说，如果你患有ED，不仅要去看男科医生，也要去看心脏科医生，主动将此信息告诉医生。心脏科医生在为男性患者诊治时，也要询问其是否存在这个问题，如果男性患有勃起障碍，医生应考虑为其安排心血管疾病方面的筛查。
对此，芝加哥大学医学院心血管病学专家帕克·沃德评价说，医生主动询问男性患者是否存在ED，是评估心血管疾病风险的快速、免费的方法。“只需一个简单的问题，就能揭示出一种疾病，我们为什么不去做呢?这比查血脂或量血压要便宜得多，而且容易做到。”目前，对于ED与心脏健康的重视程度，无论是医生还是患者，我国一直与国际上存在较大差距。这与我们的传统文化不无关系，中国人通常羞于描述自己的性能力，还有，如果同时还有其他患者在诊室内，患者则会对这个敏感话题更加难以启齿。这项研究提醒我们，医生和患者都要加以重视，并且针对上述情况作出改变。