感冒、急慢性气管炎常会伴随着咯痰的症状，而药店里化痰止咳中成药琳琅满目，让人难以选择。过去，人们往往认为中药是纯天然的、副作用小，所以只要看到有化痰作用的，就想当然地拿来服用，结果往往“事与愿违”。其实，化痰中药根据不同适应症，有具体的分类。中医常根据痰的量、色、质等不同，进行辨证分析，对证用药。
黄痰若痰黄稠量多，伴有口干咽痛，大便干燥，属痰热郁肺，治以清肺止咳，化痰通便，宜选清肺抑火丸;若痰黄黏，咳嗽、咽痒，时有鼻塞流涕，属风热犯肺，治以清热化痰，宣肺止咳，宜选急支糖浆;若痰黄而黏不易咳出，胸闷气促，久咳不止，声哑喉痛，属燥热蕴肺，宜选二母宁嗽丸。
白痰若痰白清稀，伴有发热恶寒，鼻塞流涕，头痛无汗，肢体酸痛等症，属风寒犯肺治以疏风散寒化痰，宜选通宣理肺丸;若痰白黏稠，量多，胸闷口干，属痰浊蕴肺，治以化痰除湿，宜选橘红丸;若痰白量多呈泡沫状，伴喘促，恶寒，属寒邪犯肺，治以温肺化饮，宜选桂龙咳喘宁胶囊。
干咳无痰(痰黏而少)若干咳少痰或痰中带血，咽喉干痛，属阴虚肺燥，治以养阴润燥，清肺利咽，宜选养阴清肺膏;若干咳少痰，痰中带血，咽干喉痛，潮热盗汗，属肺肾阴虚，治以养阴润肺，化痰止咳，宜选百合固金丸。
在服用化痰中成药时，还应注意：在服药期间，不宜吃辛辣油腻的食物;不宜同时服用滋补性的中药。