英国牛津大学研究人员在新一期《国际肥胖症杂志》上发表报告说，他们的研究基于此前一项大规模调查所收集的健康数据，调查对象包括70多万名绝经后女性，她们平均年龄约为58岁。这些女性中，在曾经生育的那部分群体里，有70%曾进行母乳喂养，并平均持续7.7个月。
研究人员发现，如果用国际上衡量人体胖瘦程度以及是否健康的一个常用指标身体质量指数(BMI)来测算，那些曾进行母乳喂养的受调查母亲的平均身体质量指数会有所下降，母乳喂养每6个月就能下降0.22，即1%。
身体质量指数是用体重(公斤)除以身高(米)的平方所得的结果，是被广泛采用的衡量肥胖标准。超过25为超重，30以上则属肥胖。
参与这项研究的伯罗尔教授说，尽管下降1%看起来是个小数字，但如果把这个下降比例放在整体人口上来衡量，就能看出这个影响有多么巨大。
对于这一现象的原因，研究人员还没有确切的结论，但其中一个推断指出，生育后女性脑内控制新陈代谢的中枢会“重新设定”，而母乳喂养可能与这方面有关联。