一般来说，急性附件炎症状会比较明显，患病女性会突然发热、打寒战、下腹剧痛等。而慢性附件炎腹痛则时轻时重，有的时候仅仅是一侧腹痛，或者隐隐作痛，但往往会伴有白带增多、腰疼、月经失调等症状。
附件炎的发生往往在分娩后或在施行人工流产术后。因为分娩或流产，女性的抵抗力下降，病原体经生殖道上行感染并扩散到输卵管、卵巢，继而整个盆腔，引起炎症。经期游泳或性交，也会使细菌乘机而入发生附件炎。当盆腔或输卵管邻近器官发生炎症如阑尾炎时，也可通过直接蔓延引起输卵管卵巢炎、盆腔腹膜炎，炎症一般发生在邻近的一侧输卵管及卵巢。
附件炎若不及时治疗，发生输卵管管腔部分粘连或全部粘连，可能会引起宫外孕或不孕。
慢性附件炎虽不易根治，但并不是说不能控制病情或使其好转。通常治疗慢性附件炎可以进行针灸及中西药物治疗，也可以考虑用一些理疗。理疗有很多种，比如激光、微波、离子透入等都可以有效控制附件炎。同时还应该加强体育锻炼、增强体质，使疾病不反复发作。如果能够避免输卵管管腔粘连，还是能够怀孕生育的。
急性炎症可以借助西药，比如用抗生素消炎治疗。但急性附件炎如果是卵巢和输卵管积脓，而且胞块又比较大时，单用抗生素药物是不可能让它完全吸收的。在积极治疗72小时后，症状还不见缓解的就要考虑手术治疗了。
此外，慢性附件炎如果有久治不愈的输卵管积水或是卵巢的囊肿，也要手术治疗。