据中国中医科学院资深中医结肠癌专家、北京安定门中医医院著名结肠癌专家陈涌主任介绍，虽然手术切除是结肠癌治疗的主要手段，但由于术后局部复发率较高，且多复发于盆腔内，盆腔放疗是可供选用的最有效方法。放疗毒副作用会带来一些新问题，建议同时做辅助治疗来改善。
一般情况下，结肠癌放疗的方法有很多种，包括术前放疗、术中放疗和术后放疗。
1、结肠癌术前放疗：应严格掌握剂量，以中等剂量(3500～4500cGY)为宜，既不增加手术并发症，又能提高手术疗效。具有下列优点，①癌细胞的活性减弱，使手术时播散或残留的癌细胞不易存活。②对巨大而固定，估计切除有困难的癌肿，术前放疗可使瘤体缩小，从而提高切除率。③放射生物学的研究表明，在血供或供氧减少时，术前癌细胞对放射线的敏感性较术后高。
2、结肠癌术后放疗：术后放疗具有下列优点：①根据手术发现，在切除原发肿瘤后，对可能残留肿瘤的部位进行标记、定位，从而使照射部位可能更精确，照射具有选择性，效果更佳。②原发肿瘤切除后，肿瘤负荷显著减少，有利于提高残留癌对放射线的效应。
3、结肠癌术中放疗：术中对疑有残留癌处和不能彻底切除处，用β线进行一次大剂量照射。
结肠癌专家王桂绵教授提示，放疗并发症较多，甚至引起部分功能丧失，适合放疗的病人在放疗过程中应服用无毒抗癌绿色中药来降低结肠癌放疗的毒副作用，巩固结肠癌放疗效果，同时解决放疗无法解决的问题，防止复发转移。
中医治疗结肠癌放疗副作用的主要原则
中医认为，结肠癌放疗后多伤阴耗津，出现头晕、烦躁、失眠、口苦、渴饮，舌红苔黄或光剥，脉细数等症状，主要是由于热毒过盛，津液受损，气血不和，脾胃失调所致，中医减毒增效治疗以清热解毒，养阴生津，健脾和胃，补气养血和滋补肝肾等为主。放疗后食欲减退、进食减少，甚至恶心呕吐，大便失常等是由于邪干脾胃，和降失司，故治宜益气健脾，调整脾胃功能。如以呕吐为主要症状，是由于胃中浊气不降，治疗应以和胃降逆为主;若伴有呃逆，可加用公丁香、刀豆壳或用炒韭菜子研粉吞服。
结肠癌放疗期间护理要点
结肠癌专家王桂绵教授在多年临床工作中发现，虽然中医减毒增效治疗对减轻放疗毒性效果十分显著。但如果治疗过程中护理不当，也会给病人带来损害，严重影响生活。所以，在放疗和中医治疗期间做好相关护理，对于促进病人康复也具有重要意义。
放疗前护理：首先要作好病人的思想工作，让病人对疾病和放疗有正确的认识，了解放疗可能出现的副反应，做好心理准备。其次尽力改善病人的营养状况，提高机体的抵抗力。可以选择高蛋白、高维生素的饮食。对于不能很好进食的病人，可以通过静脉补充营养。同时注意纠正病人的低蛋白血症和贫血。对需照射部位加强保护，避免感染。
放疗中护理： (1)病人在放疗后的1小时至数小时或1～2天内，会出现厌食、恶心、呕吐、头痛、乏力等症状。家属应通知医生调整治疗方法和剂量，同时让病人多喝水，在医生的指导下应用镇静剂、补充B族维生素。 (2)*骨髓和淋巴组织对放射线敏感性高，放疗中常会出现血像的变化。家属应陪病人做好血常规检查，帮助医生及时调整放疗计划。 (3)放疗后皮肤反应一般可分为四度，家属应注意观察，如副反应较轻微，可不做特殊的处理，只要密切观察，保护周围的正常组织即可。如局部皮肤受损严重，则应通知医生及时采取措施，避免造成更严重的后果。
放疗后护理：放疗后，病人的病情或多或少会有所改变。护理时，既要注意因放疗本身引起的反应，又要注意原发疾病的情况。首先要保持放疗部位皮肤的清洁，避免物理的和化学的刺激;注意放疗后器官反应，必要时可通过抗生素防止感染;调整饮食，尽量使患者保持大便柔软，不干结;对经过放疗的部位，如果怀疑复发，不可随意做活检，否则可能出现不愈合的损伤。
结肠癌专家王桂绵教授特别提醒患者家属，放疗不是治疗的结束，必须让患者定期到医院配合接受全面检查，了解身体各部位健康情况，以利于酌情制定康复计划。对于疗效较好的病人，家属应督促并陪伴其按时接受随访。