早期症状极不典型，诊断比较困难。多数病人临床表现与慢性胆囊炎，胆石症相似。以右上腹痛为主要症状，向右肩胛部放射，伴有食欲不振、乏力、腹胀、低热，恶心及黄疸等。对40岁以上女性病人，有长期慢性胆囊炎、胆石症病史，若疼痛性质从阵发性发作转变为右上腹持续钝痛，且进行性加重，局部触及胆囊肿块，进行性黄疸，消瘦明显等情况出现，应考虑胆囊癌。
胆囊癌晚期则可有肝脏肿大、肝占位、腹水、恶病质等表现易与肝癌、胰腺癌及胆管癌等相混。
1、多数病例表现体重减轻、乏力并很快呈现恶病体质。
2、部分病例锁骨上可触及转移之淋巴结，亦可有乳房等处的转移性肿块出现。
3、晚期病例，可因门脉受压而有消化道出血、腹水以及肝功能衰竭表现。
综上所述，当超声检查发现胆囊有占位性病变或者胆囊壁不规则增厚时，需要做进一步的化验及检查以明确是否存在胆囊癌。