专家指出，癌症早期信号中，突然消瘦是个非常重要的信号。恶性肿瘤是一种慢性消耗性疾病，肿瘤细胞在生长过程中所需的能量和营养物质要远远多于机体正常组织。而且，随着肿瘤长大，这种消耗也会逐日增加。
同时，肿瘤产生的毒性物质，也会影响患者的食欲，使机体摄入的营养明显不足，致使患者严重消瘦。
当然，并不是只有癌症才会让人迅速变瘦。一般来说，如果在短期内没有人为原因而突然消瘦，或者在一个月内体重下降了10公斤以上，即使没有感到身体异样，也要及时就医。
为什么现在患大肠癌的人越来越多呢
这和我们生活方式的改变和膳食结构不合理密切相关。比如说饮食因素，人们越来越重视营养的摄入，食物中的粗纤维越来越少，食物里菜少肉多。可是吃青菜和吃肉形成的粪便差别较大，青菜中纤维多，形成的粪便在肠道停留时间短，而且致癌物质也少;而肉类形成的粪便在肠道停留时间长，代谢产物含有较多的致癌物质，对肠壁的刺激就越大越持久，这可能是结肠癌发病的一个重要因素。
其次，食用烟熏、腌制、油炸食品过多也容易导致结直肠癌的发生，食物中的农药污染、不合理的食品添加剂等也可引起结直肠癌的发生。
另外，现代化的交通工具越来越方便，人们往往以车代步。加之长时间坐在办公桌或者电脑前，大量的烟酒，长期不按时进餐、熬夜等，都会导致胃肠道功能的紊乱，这也是大肠癌患病率不断飙升的原因之一。
还有，吸烟、饮酒以及肥胖都被认为与结肠、直肠肿瘤的病因有关。
绝大多数大肠癌是可以预防的
即便如此，大肠癌也并非没有办法对付，绝大多数大肠癌是可以预防的，最重要的方法就是消除那些已知的可能发生癌的因素。比如：
1.保持健康的饮食习惯：应多吃山芋、玉米、水果、新鲜蔬菜等含有丰富的碳水化合物及粗纤维的食物，这些食物在肠道停留时间短，利于肠道毒素的排除。尽量少吃油炸、熏制、高脂肪、高蛋白的食物，不吃有可能腐败的水果、蔬菜及食物。
2.多喝牛奶，补充钙剂及维生素：已经有证据表明，补充钙剂和维生素A、C、D、E能够降低患有大肠癌的风险。
3.保持健康的生活方式：适当锻炼身体，保持规律的生活节奏，戒烟戒酒,控制体重。
4.如有结直肠癌的高危因素存在，如家族性结肠癌或息肉病、溃疡性结肠炎、肠腺瘤等，应定期去医院咨询或检查，以便掌握自己的身体状况。
5.便血往往是结直肠癌病人的第一个症状，其次是大便习惯改变，包括大便时间、次数的改变，以及便秘或不明原因的腹痛、腹泻。
直肠癌的病人大便次数会增多，但每次排便不多，有时只是排出一些黏液、血液，且有排便不尽的感觉。有的病人可在便秘后出现腹泻，或者大便开始时干燥而末端变稀，或便秘与腹泻反复交替出现;有的病人是以腹泻为首发症状，每日排便次数增多，可为黏液血便、黏液脓血便为溏薄的稀便;有的病人以腹部隐痛为首发或突出的症状;也有病人表现为阵发性绞痛，并伴有腹胀、乏力、贫血等。遇到这些情况，一定要即使到医院进行排查。