鼻咽在鼻腔的后部，处于咽部的最上方。这个部位既深又隐蔽，用肉眼是不能直接看到的，因此，鼻咽部生了癌肿，往往不容易早期发现。
可是，当癌肿发展到一定程度，由于癌组织的糜烂坏死或破坏了周围组织，就会发生出血。早期，破坏面不大，出血常很少，仅仅在鼻涕内带些血丝或小血块。
如到了晚期，有时也可引起大出血。因此，反复出现血鼻涕是鼻咽癌的一个早期信号。鼻咽癌的出血还有一个特点，就是一般仅从一侧鼻孔流出，或由鼻腔吸到口中吐出。
后者常被认为气管或肺的出血，而往往就诊于肺科或内科。其实，只要患者仔细体会一下吐血的方式，完全可鉴别。鼻咽癌的血涕是由鼻咽吸到口中，然后吐出。而气管和肺部的痰中带血，却是先咳至口内，然后再吐出。
所以，可以从一吸一咳来区别两者。一旦反复出现血鼻涕，或者由鼻腔吸入口中而吐出血块，就应立即去五官科就诊。这时，五官科医生借助一面带柄的小圆镜子，依靠反射的投影来观察你的鼻咽部。必要时还可用更为清晰的纤维鼻咽镜检查治疗疾病。如果见到可疑病灶，便可夹取活组织进行病理检查，以及时作出鼻咽癌的诊断。
早期鼻咽癌应用放射检查治疗疾病，疗效是相当不错的，其治愈率可达70％以上，关键在于早期发现。因此，千万不要忽视血鼻涕这一鼻咽癌的早期信号。当然，鼻涕带血丝也可由其他检查治疗疾病引起，并非全由鼻咽癌所致。所以，对待血性鼻涕，人们既要警惕鼻咽癌，但也不要有恐惧心理。