老年标志着身体各器官功能的衰减，从而系统的退行性病变结伴而来，因此老年人头痛的原因与年龄段差别很大，临床并不少见，需要引起足够的重视。
老年人头痛常见的原因有以下几个方面：
1)脑血管病变引起的头痛：高血压动脉硬化是老年人的常见病，由于血压的波动，常表现为全头痛，呈沉重性、间歇性钝痛、胀痛及搏动样痛，疼痛剧烈时，则呈炸裂样头痛，伴见头晕、恶心。由于长期高血压和动脉硬化，常可并发脑血管意外，出现脑出血、脑血栓、慢性硬脑膜下血肿来，这些病变都可引起头痛。
2)颅内肿瘤引起的头痛：老年是肿瘤的高发阶段，如果突然出现头痛不可麻痹大意，必须排除颅内肿瘤的发生。最常见的肿瘤有胶质细胞瘤、脑膜瘤、神经纤维瘤等。其他系统肿瘤向颅内转移也不少见，如肺癌、胃癌、乳腺癌、鼻咽癌均可侵入颅内，头痛是其本要的临床症状之一。
3)颈椎病引起的头痛：老年人常见颈椎骨质增生，从而刺激神经，造成颈神经根与推动脉受压，如果颈神经根受压，直接刺激神经，从而发生头痛，而椎动脉受压，则导致锥动脉供血不足，也可引起头痛。除了头痛外，颈椎病还常伴见头晕、患侧上肢有麻木、疼痛，肩背有沉重感等等。
4)全身系统性疾病引起的头痛：呼吸道及肺部急慢性感染、哮喘、阻塞性肺气肿，引起缺氧、二氧化碳潴留而出现头痛。循环系统病变，如冠心病、心律失常、心力衰竭、心肌梗死，均亦因上述原因引起头痛。如果吸入各种有害气体，食用含毒食物也可引起头痛。
5)老年性青光眼：是以眼压升高为主要特征的眼病，其中闭角型青光眼最为常见。闭角型青光眼在情绪波动、紧张、过劳或滴用散瞳药后均可诱发。要提醒注意的是，由于不少急性闭角型青光眼发作时常伴有半边头痛、恶心、呕吐、发热等为主的全身症状，因而往往被认为是患了重感冒或胃肠炎而当内科疾病给予治疗，结果延误了病情，造成了视功能严重损害甚至失明，此种例子在临床上并不少见，因此对于患有眼痛、偏头痛等症状的老年人要时刻警惕青光眼，应及时找专科医生诊查。
6)其他：老年人如患有多种慢性病，常需要服药治疗，如心绞痛的病人服用硝酸甘油，引起脑血管的扩张，而出现搏动性头痛。而低血糖、低颅压等疾病常有头痛表现，也应当引起注意。
综上所述，我们可以了解老年人头痛的常见原因，一般来说，老年人头痛以继发性多见，器质性病变多见，因此诊治上应追根求源、及时治疗。