很少有人会想到，年轻人也会患肠癌，根据临床统计，10年前年轻人仅占大肠癌患者的1.8%-1.9%，而现在这一比例已高达6.8%-8%，并呈现出继续上升的趋势。特别近年来不断有30岁以下的年轻人，其长期腹痛、大便出血被误认为是情绪紧张、痔疮或蛔虫病所致，在长期的漏诊中，年轻的肠癌患者，尤其是大中学生，往往错过了最佳治疗时期，当确诊时已是晚期。专家表示，年轻人患大肠癌的原因主要在于现代人饮食习惯的改变。由于现在的年轻人往往多食高脂肪、高蛋白食品，蔬菜等富含纤维的食物吃得较少，特别是一些男青年，往往只吃肉，导致消化负担加重，毒素沉淀在大肠内膜上，最终长成肿瘤或先形成息肉然后发生癌变。
4个不良习惯易引发大肠癌
1、高动物性脂肪食物，会增加粪便中胆酸的浓度，而胆酸会促使大肠癌的产生，加上高脂肪食物往往是高热量，根据最近研究，热量摄取太高，体重超重，亦会增加大肠癌的机率。
2、缺少纤维素的摄取亦可引发大肠癌发生，纤维素大都来自蔬菜水果，它与致癌物质结合，可吸附胆酸，胆固醇及有害物质，加上它不可溶解而且有保水性，可使粪便量增加，亦可促进大肠蠕动，使吸附的致癌物快速排出，减少大肠癌发生，反之纤维素摄取太少，则有罹癌可能。
3、钙质摄取缺少，亦可能引发大肠癌，因为钙质可以结合胆酸和脂肪酸，进而减少大肠壁与此等胆酸接触的时间，防止大肠癌的发生。
4、摄取维他命A、C、E及矿物质硒减少，则可能减少体内的抗氧化剂，影响大肠黏膜细胞的生长及分化，导致大肠癌。
这些“信号”莫大意
■反复便血饮食起居不规则、大便秘结的青年人很容易出现便血现象，他们大多会自行诊断为痔疮，羞于去医院就诊。事实上，用药一周后，如果还有出血，或用药好转后症状又出现反复，一定要及时去医院就诊。
■便秘和腹泻年轻人在生活中大都有过便秘和腹泻的经历，但如果便秘和腹泻的持续时间较长，用药后治疗效果不佳，就需要进一步检查，以排除胃、肠道肿瘤的可能。
■大便习惯改变形状规则的大便是一个人肠道健康的表现。大便突然变细、粪便有凹槽、附有粘液等，都是肠道出现异常的信号。
■腹痛和腹块腹部隐痛往往容易被青年人忽视，他们大多会选择等其自行缓解，只有腹痛、腹胀很严重时，才会去医院就诊，此时多伴有肠梗阻，病情已被延误。因此，长期腹痛腹胀反复发作者，尤其是右下腹或左下腹摸到肿块，必须去医院检查。
有家族肠癌病史者，包括父母或者直系亲属有结肠癌或结肠息肉史的青年人，要格外引起重视，一旦发现上述“信号”，不可掉以轻心。
早发现大肠癌需要靠肠镜检查
不少病人发现病症时为时已晚。专家分析，因为害怕疼痛、担心做肠镜会不舒服，是大部分患者不愿意接受肠镜检查的主要原因。
其实无痛肠镜检查并没那么可怕。一般来说，技术熟练、经验丰富的内镜中心操作肠镜检查，5到10分钟内就可以完成，而且直接到达胃盲部的成功率在99%以上。如果检查中发现息肉，可当场在大肠镜下做摘除手术，免去二次检查的麻烦。由于目前肠镜检查并未包括在普通体检范围内，为此有专家建议，对于有大肠癌家族史的、平时经常有腹痛、腹泻、便血等、年龄在30-50岁的人群，应每2年到医院接受一次自愿检查。